Timkat. An African Celebration.

Für Sinfonieorchester.
53 Seiten Partitur und 33 Stimmen. Pdf 39,90€

Timkat heißt auf amharisch Taufe. Es ist das größte religiöse und nationale Fest Äthiopiens: es feiert die Taufe Jesu im Jordan. Zwei Tage lang, jedes Jahr am 18. und 19. Januar, ziehen im ganzen Land Millionen Menschen prachtvoll geschmückt in weißen Gewändern durch die Straßen, singend und tänzelnd, nach bestimmten traditionellen Formen. Ich habe diese Feier 2016 in Addis Abeba erlebt, der Eindruck war überwältigend. Nach meiner Rückkehr schrieb ich darüber mein erstes Stück für Sinfonieorchester. Ich habe versucht, darin die endlose Prozession, die ausgelassene Feier und das im Anlass liegende Pathos gleichermaßen musikalisch einzufangen. Die Marimba als ursprünglich afrikanisches Instrument spielt eine besonders wichtige Rolle. Die Streicher spielen oft pizzicato, das an afrikanische Zupfinstrumente erinnern soll.
Timkat ist ein einzigartiges Fest der Freude, und so soll es auch gespielt werden. So wie die Feier sich gliedert in das feierliche, stundenlange Schreiten, die Prozession selbst, und das Singen und Tanzen (meist im Kreis mit bestimmten Requisiten), so hat auch Timkat zwei Themen: ein feierlich schreitendes im 3/2-Takt und ein tänzerisch-ausgelassenes im „rollenden Groove“ eines 18/8-Takts. Das Prozessionsthema schreitet harmonisch die Stufen von der ersten zur vierten und fünften Stufe hoch und baut so über das ganze Stück hindurch eine Spannung auf. Das tänzerische Thema dagegen führt – als Referenz zu den Kreistänzen – immer unmittelbar über Subdominante und Dominante wieder zur Tonika zurück. Melodisch folgt es dem Call and Response Schema. Geige, Oboe, Klarinette, Trompete und Flöte haben kurze Soli – so wie im Kreistanz einzelne Tänzer kurze Soli haben. Kurz vor Schluss, nach einem langen und virtuosen Marimba-Solo, kommt es zu einer Art kollektiven Vision, einem „Rückblick“ zu dem Moment, an dem Jesus sich von Johannes taufen ließ. Das Stück endet mit einer Steigerung des Tanzthemas: Am Ende tanzen alle mit.

Im Februar 2025 wurde mir das große Glück zuteil, dass das Sinfonische Orchester Arbon im Rahmen ihres „Afrika“-Programms Timkat uraufgeführt hat – gleich drei mal an einem Wochenende. Hier seht Ihr, wie Leo Gschwend das Stück dirigiert. Ein Höhepunkt meines Komponistenlebens!
https://youtu.be/6HWDdBK_pT4?si=dFZH_o-8HPE8x1wZ